Né en Martinique, île française des Antilles, l'auteur et essayiste Patrick Chamoiseau a toujours été obsédé par la tradition orale qui définit la culture de son île natale. Conscient de la fragilité de cet héritage, admiratif de son inépuisable richesse, Chamoiseau se définit lui-même comme un « marqueur de parole ». Tel un radiesthésiste sur les traces d'une source perdue, Chamoiseau ouvre son âme à la parole ancestrale, celle qui abrite l'histoire du peuple martiniquais. Il s'en sert ensuite comme matériau pour bâtir ses œuvres de fiction qui, à leur tour, transmettent cette identité. Intofrench vous présente cet artiste étonnant qui sera bientôt en Afrique du Sud pour évoquer, entre autre, son approche fascinante de la littérature.
Le sceau de l'esclavage
Traités comme des animaux, dépourvus des droits les plus fondamentaux, des millions d'Africains ont été importés comme esclaves en Martinique et dans toute la Caraïbe à partir du 17e siècle. Piégés par l'horreur, ils ont cependant continué à s'appuyer sur la parole pour transmettre les contes et légendes mythologiques sur lesquels leur culture natale était fondée. Coupée de ses racines africaines, cette tradition orale a fini par former une identité originale : la « créolité ». Remettant en question le rôle même de l'écrivain, Chamoiseau considère cette tradition orale comme la matrice de son œuvre et l'utilise pour construire ses propres récits. Loin de toute approche folklorique, l'artiste cherche à retrouver l'esprit original de son peuple en remettant en valeur ces récits créoles qui, longtemps déconsidérés, n'en véhiculent pas moins l'authentique histoire de la Martinique.
Un style sans pareil
« Marqueur de parole », Chamoiseau cherche également à transcrire la fluidité du langage dans la puissance de l'écrit. Coucher ces mots qui fuient sur le papier est une tâche ardue qui exige de prendre quelques libertés avec les règles de la langue. Tout au long de son œuvre, Chamoiseau a su réinventer la langue française, y ajoutant de nouveaux mots et des tournures de phrase originales – à tel point que certains commentateurs parlent d'un « français chamoisisé ». Depuis « Chronique des Sept Misères », qui raconte l'inexorable disparition des « djobeurs », humbles travailleurs du marché de Fort-de-France, à « Texaco », puissante saga contant l'hilarante résistance des habitants du bidonville éponyme face aux développeurs, Chamoiseau enchante son lecteur par une langue sensible et déroutante qui en fait l'une des voix les plus originales de la littérature française d'aujourd'hui.
Hadrien Diez
Photo: Olivier Longuet
Découvrez un fascinant entretien télévisé avec Patrick Chamoiseau ici.
Le programme de Patrick Chamoiseau en Afrique du Sud
Mardi 28 août, 19h00 : Johannesburg (Market Theatre) – Festival littéraire du M&G : projection d'Aliker (film de Guy Deslauriers, scénario de Patrick Chamoiseau) - Entrée libre
Jeudi 30 août : Cape Town (UCT) – discussion avec les étudiants de l'Université de Cape Town
Jeudi 30 août, 19h00 : Cape Town (Alliance française) – projection d'Aliker (film de Guy Deslauriers, scénario de Patrick Chamoiseau)
Samedi 1er septembre, 11h00 : Johannesburg (Alliance française) – Rencontre et débat avec Patrick Chamoiseau (modérateur : Georges Lory)
Samedi 1er septembre, 16h30 : Johannesburg (Market Theatre - Salle laager) – M&G literary festival: session “Speaking in tongues: talking, writing, translating”, Patrick Chamoiseau et Breyten Breytenbach de l'écriture et de la traduction avec Georges Lory
